Consejos para mantener la mente activa

Tener un cerebro sano es importante a cualquier edad, ya seas joven, mayor o te encuentres en una edad intermedia. Sin embargo, es especialmente importante una vez que se alcanza la mediana edad, ya que es entonces cuando comienzan a producirse cambios en el cerebro.

La demencia describe un conjunto de síntomas causados por trastornos que afectan al cerebro y que repercuten en el pensamiento, el comportamiento y la capacidad para realizar las tareas cotidianas. La función cerebral se ve afectada lo suficiente como para interferir en la vida social o laboral normal de la persona.

Los factores de riesgo de la demencia son diferentes en cada persona, pero su potencial para desarrollar demencia puede verse influido por una serie de factores de riesgo modificables y no modificables.

Los factores de riesgo no modificables son riesgos que no se pueden cambiar, tales como:

• Edad: a medida que envejeces, aumenta el riesgo de desarrollar demencia.
• Genética: existen algunas formas muy raras de demencia asociadas a genes específicos.
• Antecedentes familiares: tener antecedentes familiares de demencia aumenta el riesgo de padecerla, pero en este momento no está claro por qué.

Los factores de riesgo modificables son aquellos que pueden cambiarse mediante elecciones relacionadas con el estilo de vida. Puede reducir el riesgo de padecer demencia cuidando la salud de su corazón, su cuerpo y su mente. Aunque no podemos cambiar el envejecimiento, la genética o los antecedentes familiares, las investigaciones científicas sugieren que cambiar ciertos hábitos de salud y estilo de vida puede marcar una gran diferencia a la hora de reducir o retrasar el riesgo de desarrollar demencia. Nunca es demasiado pronto ni demasiado tarde para empezar.

Mantener el cerebro activo es importante para que siga funcionando bien, y hay varias cosas que puedes hacer para ayudar. El ejercicio mental ayuda a crear nuevas células cerebrales y a fortalecer las conexiones entre ellas. Esto ayuda a que el cerebro tenga más «reserva» o «respaldo», de modo que pueda afrontar mejor y seguir funcionando correctamente si alguna célula cerebral se daña o muere.

Hay muchas formas de cuidar tu mente, entre ellas:

• Mantener una vida social, disfrutar de la compañía de los demás.
• Jugar a juegos como rompecabezas, crucigramas y juegos de cartas.
• Aprender un nuevo idioma
• Empezar un nuevo deporte, aprender un nuevo pasatiempo como pintar, coser, trabajar la madera o cocinar.
• Variar tus actividades diarias.

La depresión suele estar asociada con un mayor riesgo de demencia, por lo que es importante consultar con un médico si se reconocen los síntomas de la depresión y cuidar el bienestar psicológico.

Oxa Care agradece la información proporcionada por Dementia Australia.

Para obtener más información, visite www.dementia.org.au.