¿Qué son los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos son una forma especializada de atención médica cuyo objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas con enfermedades graves que limitan su esperanza de vida. Se centran en aliviar los síntomas, el dolor y el estrés para ayudar a las personas a vivir de la forma más plena y cómoda posible. Tanto si busca atención para usted mismo como para un ser querido, comprender cómo funcionan los cuidados paliativos y sus beneficios puede marcar una diferencia significativa en el manejo de la enfermedad y el mantenimiento de la dignidad.

‍

La definición de cuidados paliativos

Los cuidados paliativos son una atención médica especializada que se centra en aliviar los síntomas y el estrés de una enfermedad grave. El objetivo principal es mejorar la calidad de vida del paciente y su familia. Este tipo de cuidados está disponible para personas de todas las edades y se puede proporcionar en cualquier fase de la enfermedad, a menudo junto con tratamientos curativos.

Entre las afecciones comunes que se benefician de los cuidados paliativos se incluyen cáncer, las enfermedades cardíacas y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). Al atender las necesidades físicas, emocionales y psicológicas, los cuidados paliativos ayudan a los pacientes a vivir más cómodamente.

‍

¿Quién puede beneficiarse de los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos están diseñados para personas con enfermedades terminales o que limitan su esperanza de vida y que necesitan alivio de los síntomas y apoyo para controlar su estado. Ayudan a las personas a vivir de la forma más plena y cómoda posible a pesar de los retos que plantean las enfermedades graves.

Las personas con enfermedades como el cáncer o demencia, enfermedades respiratoriase insuficiencia cardíaca suelen beneficiarse de los cuidados paliativos, ya que estos se centran en mejorar su calidad de vida y aliviar la carga de su enfermedad.

‍

¿En qué se diferencia la atención paliativa de los cuidados terminales?

Aunque los cuidados paliativos y los cuidados terminales se centran en mejorar el bienestar, existen diferencias fundamentales entre ambos. Los cuidados paliativos pueden proporcionarse en cualquier fase de una enfermedad grave y se combinan con tratamientos curativos. Su objetivo es aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida, independientemente de la esperanza de vida.

Por el contrario, los cuidados paliativos están destinados específicamente a personas que se encuentran en el último año de vida y para las que ya no se buscan tratamientos curativos. El objetivo principal es proporcionar comodidad durante los cuidados al final de la vida.

‍

¿Qué hace un equipo de cuidados paliativos?

Un equipo de cuidados paliativos está formado por diversos profesionales sanitarios, como médicos, enfermeros, trabajadores sociales y especialistas. Juntos, trabajan para crear un plan de tratamiento personalizado basado en los síntomas y las necesidades del paciente, garantizando que la atención se adapte a su situación particular.

El equipo se centra en el alivio de los síntomas, incluido el tratamiento del dolor, y ofrece una atención integral que aborda las necesidades físicas y el bienestar emocional y espiritual. Este enfoque integral garantiza la comodidad del paciente y su calidad de vida en general.

‍

¿Cómo se prestan los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos pueden prestarse en diversos entornos, dependiendo de las necesidades y circunstancias del paciente. El objetivo es ofrecer la atención adecuada en el entorno adecuado, ya sea en un hospital, en el domicilio o en un centro especializado.

A continuación se ofrece una descripción general de los diferentes lugares donde se prestan cuidados paliativos:

‍

¿Cuáles son los objetivos de los cuidados paliativos?

Los objetivos principales de los cuidados paliativos son mejorar la calidad de vida del paciente y aliviar los síntomas de enfermedades graves. Entre los objetivos clave se incluyen:

• Aliviar el dolor y los síntomas: controlar molestias como el dolor, la dificultad para respirar, la fatiga y las náuseas.
• Mejorar la calidad de vida: Ayudar a los pacientes y sus familias a mantener la comodidad y la dignidad durante los momentos difíciles.
• Apoyo emocional y espiritual: Abordar las necesidades de atención emocional y espiritual para garantizar un bienestar integral.

‍

¿Cuáles son las opciones terapéuticas habituales en cuidados paliativos?

En los cuidados paliativos, las opciones de tratamiento se centran en controlar los síntomas y mejorar el bienestar. Los tratamientos habituales incluyen:

• Tratamiento del dolor: Medicamentos y terapias para reducir el dolor y las molestias.
• Medicamentos para las náuseas: Medicamentos para aliviar las náuseas y los vómitos causados por la enfermedad o sus tratamientos.
• Apoyo emocional: Asesoramiento y terapias para abordar el bienestar emocional y la salud mental.

Estos tratamientos tienen como objetivo mejorar la calidad de vida aliviando las molestias. Los cuidados paliativos suelen administrarse junto con tratamientos curativos, lo que ayuda a los pacientes a vivir cómodamente mientras controlan su enfermedad.

‍

¿Cómo mejoran los cuidados paliativos la calidad de vida?

Los cuidados paliativos ayudan a los pacientes a vivir de la forma más plena y cómoda posible, incluso cuando se enfrentan a una enfermedad grave. Al centrarse en el alivio de los síntomas, como el control del dolor, las náuseas y la fatiga, los cuidados paliativos reducen significativamente la carga que supone la enfermedad para el paciente y su familia.

Además de tratar los síntomas físicos, los cuidados paliativos proporcionan apoyo emocional y psicológico, mejorando el bienestar general del paciente. Al aliviar las molestias y ofrecer una atención compasiva, los pacientes y sus familias pueden mantener la dignidad y la calidad de vida durante toda la enfermedad.

‍

Conceptos erróneos sobre los cuidados paliativos

Existen varios conceptos erróneos en torno a los cuidados paliativos, uno de los más comunes es que solo sirven para el final de la vida. En realidad, los cuidados paliativos pueden proporcionarse en cualquier etapa de una enfermedad grave y no se limitan a las etapas finales de la vida.

Otro concepto erróneo es que optar por los cuidados paliativos significa renunciar al tratamiento. Por el contrario, los cuidados paliativos suelen complementar los tratamientos curativos, centrándose en mejorar la calidad de vida del paciente mediante el alivio de los síntomas y el apoyo durante toda la enfermedad.

Cómo acceder a los cuidados paliativos en Australia

En Australia, los pacientes pueden acceder a los servicios de cuidados paliativos mediante derivaciones de sus médicos o proveedores de atención médica. Dependiendo de las necesidades del paciente, estos servicios están disponibles en hospitales, en el hogar y en centros de atención a personas mayores.

El Gobierno australiano desempeña un papel fundamental en la prestación de servicios de cuidados paliativos a través de los sistemas sanitarios públicos y privados. Los pacientes que cumplen los requisitos pueden recibir asistencia a través de Medicare, y muchos hospitales públicos ofrecen cuidados paliativos como parte de sus servicios sanitarios integrados. Las opciones sanitarias privadas también pueden proporcionar cuidados adicionales adaptados a las necesidades individuales.

‍

Mejorar el confort con cuidados paliativos

Los cuidados paliativos en la atención a personas mayores se centran en mejorar el bienestar y aliviar los síntomas de las personas con enfermedades graves, ayudándoles a vivir lo más plenamente posible. Disponibles en cualquier fase de la enfermedad y en diversos entornos, los cuidados paliativos garantizan un apoyo integral a través de un equipo de atención especializado.

Oxa Care ofrece servicios de cuidados paliativos compasivos y profesionales diseñados para mejorar la calidad de vida. Póngase en contacto con Oxa Care hoy mismo para saber cómo podemos ayudarle a usted o a su ser querido con una atención experta y personalizada.