El poder de la musicoterapia para la demencia

No es ningún secreto que la música y las emociones están estrechamente relacionadas. Muchas personas han trabajado para desarrollar música para cada etapa de la vida, desde la infancia hasta la vejez. En los últimos años, se ha hecho hincapié en el poder de la musicoterapia para la demencia.

¿Qué es la musicoterapia?

Según la APA (Asociación Americana de Psicología), la musicoterapia es «una terapia que combina la música y el movimiento para mejorar el funcionamiento humano, especialmente a través del poder curativo del ritmo, la melodía y la armonía». Emplea diversas actividades, como escuchar melodías, tocar un instrumento, componer canciones y realizar visualizaciones guiadas. Esta forma de tratamiento se ha utilizado durante siglos para centrar la atención, reducir el estrés, disminuir la ansiedad y, a su vez, influir en el comportamiento.

Ya en el año 400 a. C., se sabía que el médico griego Hipócrates tocaba música para pacientes con trastornos mentales. Dos mil años después, la música como medicina ha sido objeto de numerosas investigaciones cualitativas y cuantitativas. Gran parte de estas investigaciones se han centrado en los beneficios emocionales y conductuales que la musicoterapia proporciona a las personas que padecen Alzheimer y otros tipos de demencia.

Musicoterapia y demencia

En los últimos años, se ha puesto mayor énfasis en el uso de terapias no farmacológicas para proporcionar una atención y supervisión adecuadas a las personas que viven con demencia. Se han realizado numerosos estudios que demuestran el poder de la música para reducir el comportamiento agitado de los pacientes con demencia y su capacidad para hacerles reflexionar sobre recuerdos que, de otro modo, habrían olvidado.

Según un estudio realizado por el Departamento de Salud de Queensland, los residentes de diversos centros de atención a personas mayores mostraron una mejora significativa en su calidad de vida, depresión y comportamiento agresivo y verbalmente agitado tras participar en musicoterapia como parte de sus actividades habituales.

El poder de la música para la demencia reside en la terapia de reminiscencia, un tratamiento que utiliza todos los sentidos para ayudar a las personas que padecen demencia a recordar acontecimientos pasados. Escuchar canciones queridas de su juventud ayuda a las personas con demencia a recordar recuerdos felices del pasado. Aunque las personas pierdan el contacto con los acontecimientos recientes, pueden conservar recuerdos entrañables que pueden desbloquearse a través de melodías familiares.

«Sabemos que la música es un potente estimulante del cerebro. Tiene el potencial de ser una herramienta fundamental para preservar y mejorar la salud cerebral», afirma el profesor e investigador Dr. Jacob Mintzer, que ha dedicado su vida a buscar nuevos tratamientos para la enfermedad de Alzheimer.

La musicoterapia es solo una de las opciones terapéuticas disponibles para las personas que padecen demencia, pero puede ser una herramienta muy eficaz para ayudarles a mantener una mejor calidad de vida. Dado el impacto positivo que tiene la música en todo el mundo, no es de extrañar que esta forma de terapia parezca tener tanto éxito entre las personas que padecen demencia.