Conversaciones previas con tus padres

Todavía no he conocido a ninguna familia que considere fáciles los temas que vamos a tratar. Es lo que hace que el cuidado de las personas mayores sea un tema tan emotivo, lleno de tabúes como el dinero y la muerte. Pero esconder la cabeza bajo el ala no es una opción. En algún momento, debemos sentarnos con nuestros padres o seres queridos para hablar sobre sus deseos, por muy difícil que sea esa conversación para todos los involucrados. Como se suele decir, «la estructura libera», así que aquí tienes una lista de temas para iniciar la conversación y ayudar a que los deseos de tus padres y seres queridos queden claros para la familia.

¿Tienen un poder notarial permanente (EPOA)?

Sin entrar en tecnicismos legales, un EPOA es una persona o personas formalmente autorizadas para gestionar asuntos personales o financieros en nombre de un ser querido si este pierde la capacidad de tomar esas decisiones o realizar esas transacciones por sí mismo. Esto no es algo que se pueda acordar verbalmente, sino que es necesario rellenar un formulario EPOA.

Cada estado tiene su propio proceso en relación con los EPOA y las autorizaciones asociadas en Australia. Sin un EPOA, su familia podría verse obligada a llevar el asunto a los tribunales para que se le concedan las facultades necesarias para cuidar de un ser querido.

¿Tienen una directiva anticipada de salud?

Es muy difícil hablar con tus padres o seres queridos sobre estos temas, y no hay una forma fácil de abordar las decisiones relacionadas con el final de la vida. Si aún no han completado una directiva anticipada de salud, anímales a hacerlo. Les dará control sobre su futura atención médica una vez que no puedan tomar esas decisiones por sí mismos y ahorrará a los familiares el estrés de adivinar cuáles serían los deseos de sus seres queridos en diferentes circunstancias. El formulario está disponible gratuitamente en Internet y se puede actualizar en cualquier momento.

¿Tienen testamento?

Otro tema delicado, pero muy importante para tratar con tus seres queridos. Aunque tus padres piensen que tienen muy poco dinero o bienes que dejar en herencia, saber exactamente quién recibirá qué puede evitar muchos conflictos familiares. Es sorprendente lo rápido que surgen disputas por lo que pueden parecer posesiones menores cuando no se ha nombrado a un beneficiario claro. En Internet se pueden encontrar kits para redactar testamentos, pero siempre recomendamos que se busque el asesoramiento de un profesional del ámbito jurídico. Lamentablemente, alrededor de la mitad de los australianos fallecen sin testamento, lo que significa que las familias en duelo deben someterse a un proceso judicial para obtener la facultad de distribuir el dinero y las posesiones.

¿Cuáles son sus deseos funerarios?

Sin querer alarmar a nadie, esta conversación puede resultar sorprendentemente agradable si se aborda de la manera adecuada. Creo que muchas personas han hablado con sus familias sobre la canción favorita que les gustaría que sonara en su funeral, o quizás algo muy especial que les gustaría que hubiera en su ataúd, incluso un conjunto de ropa o una joya que quieran llevarse consigo. Es una conversación en la que todos pueden aportar sus deseos, no solo tus padres, y reírse un poco sobre sus elecciones musicales o la razón por la que esa canción o ese vestido son especiales para ellos. Quizás hayan asistido a un funeral que les encantó o que detestaron. Pregúntales sobre ello y por qué se sintieron así respecto a la despedida de otra persona. Es una forma ideal de iniciar la conversación. Al fin y al cabo, su funeral es una celebración de su vida, es su última fiesta, ¡y quieres que salga bien!

¿Hay residencias de ancianos concretas a las que no desean ir?

Este tema va a ser bastante claro. Pero probablemente no sea uno de los temas prioritarios que muchas familias piensan en discutir cuando se trata del cuidado de personas mayores. Una breve charla sobre qué residencias han oído que son buenas, o si tienen amigos que ya viven en una residencia a la que les gustaría unirse para tener compañía. Toma notas después de la charla como recordatorio de los lugares que han recibido el visto bueno de tus padres. Parece una tontería, pero cuando llegue el momento será una decisión menos que tomar.

¿Cuáles son sus activos e ingresos? ¿Cómo pueden mantenerlos en un lugar seguro para cuando llegue el momento?

Por lo tanto, es posible que tus padres no quieran decirte ahora mismo cuánto dinero tienen en el banco, y no están obligados a hacerlo, siempre y cuando se hayan ocupado de esta tarea y hayan elaborado una lista detallada de sus activos e ingresos. Una vez que hayan dejado el hogar familiar y se hayan mudado a una vivienda más pequeña, es posible que muchos de sus valiosos activos ya no tengan un lugar donde guardarse y sea necesario almacenarlos o legarlos antes de tiempo. También vale la pena que tus padres elaboren una lista de contactos de personas como sus asesores financieros, contables, abogados e incluso profesionales médicos, por si las circunstancias cambian repentinamente.

Entendemos mejor que nadie lo difícil que puede resultar abordar algunos de estos temas con los seres queridos y los padres. En lugar de sentirse abrumados, deben sentir que ocuparse de estos asuntos les permite controlar su futuro y lo que sucederá. Esto también significa que sus familias no tienen que enfrentarse a muchas tareas y conversaciones difíciles en un momento en el que sé que preferirían centrarse únicamente en cuidar a su ser querido.

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