Il potere della musicoterapia per la demenza

Non è un segreto che la musica e le emozioni siano legate in modo profondo. Molte persone hanno lavorato per sviluppare musica adatta a ogni fase della vita, dall'infanzia alla vecchiaia. Negli ultimi anni è stata data particolare importanza al potere della musicoterapia per la demenza.

Che cos'è la musicoterapia?

Secondo l'APA (American Psychological Association), la musicoterapia è "una terapia che combina musica e movimento per migliorare il funzionamento umano, in particolare attraverso il potere curativo del ritmo, della melodia e dell'armonia". Si avvale di una varietà di attività, come l'ascolto di melodie, suonare uno strumento, scrivere canzoni e immagini guidate. Questa forma di trattamento è stata utilizzata per secoli per focalizzare l'attenzione, ridurre lo stress, diminuire l'ansia e, di conseguenza, influenzare il comportamento.

Già nel 400 a.C., il medico greco Ippocrate era noto per suonare musica per i pazienti affetti da disturbi mentali. 2000 anni dopo, la musica come medicina è stata oggetto di numerose ricerche qualitative e quantitative. Gran parte di queste ricerche si è concentrata sui benefici emotivi e comportamentali che la musicoterapia offre a chi soffre di Alzheimer e altri tipi di demenza.

Musicoterapia e demenza

Negli ultimi anni è stata data maggiore importanza all'utilizzo di terapie non farmacologiche per fornire cure e assistenza adeguate alle persone affette da demenza. Sono stati condotti numerosi studi che dimostrano il potere della musica nel ridurre il comportamento agitato dei pazienti affetti da demenza e nel dare loro la possibilità di riflettere su ricordi che altrimenti avrebbero dimenticato.

Secondo uno studio condotto dal Dipartimento della Salute del Queensland, i residenti di diverse strutture di assistenza agli anziani hanno mostrato un significativo miglioramento della qualità della vita, della depressione e dei comportamenti aggressivi e verbalmente agitati dopo aver partecipato alla musicoterapia come parte delle loro attività regolari.

Il potere della musica per la demenza risiede nella terapia della reminiscenza, un trattamento che utilizza tutti i sensi per aiutare le persone affette da demenza a ricordare eventi passati. Ascoltare le canzoni amate della loro giovinezza aiuta le persone affette da demenza a richiamare alla mente ricordi felici del passato. Anche se gli individui perdono il contatto con gli eventi recenti, possono conservare ricordi cari che possono essere sbloccati attraverso melodie familiari.

"Sappiamo che la musica è un potente stimolante per il cervello. Ha il potenziale per diventare uno strumento fondamentale per preservare e migliorare la salute del cervello", afferma il professore e ricercatore Jacob Mintzer, che ha dedicato la sua vita alla ricerca di nuovi trattamenti per il morbo di Alzheimer.

La musicoterapia è solo una delle opzioni terapeutiche disponibili per chi soffre di demenza, ma può essere uno strumento molto efficace per aiutare a mantenere una qualità di vita più elevata. Considerato l'impatto positivo che la musica ha in tutto il mondo, non sorprende che questa forma di terapia sembri avere così tanto successo tra chi soffre di demenza.